Сент-Луис Блюз - Нью-Йорк Рейнджерс от Юджин1 16 дек

Сент-Луис имеет все основания не проиграть в предстоящем матче против Рейнджерс, благодаря как собственным сильным сторонам, так и кризису, охватившему соперника. Прежде всего, "блюзмены" уже доказали свою состоятельность в очных встречах: в ноябре они уверенно обыграли Рейнджерс со счётом 5:2 на их же льду. В той игре особенно отличился Брэйден Шенн, став ключевой фигурой с голом и результативной передачей. Стабильность лидеров нападения Сент-Луиса, таких как Джордан Кайру, Роберт Томас и Павел Бучневич, позволяет рассчитывать на повторение успеха и сейчас.

Главным козырем Сент-Луиса становится надёжная игра вратаря Джордана Биннингтона. В последнем матче против Далласа он отразил 35 из 37 бросков, демонстрируя выдающуюся реакцию и умение держать команду в игре даже в тяжёлых ситуациях. На фоне проблем в атаке у Рейнджерс и нестабильности их ключевого вратаря Игоря Шестеркина, Биннингтон способен стать тем игроком, который позволит "блюзменам" избежать поражения. Шестеркин, несмотря на статус элитного голкипера, сейчас явно не в лучшей форме: его игра после подписания крупного контракта вызывает вопросы, а давление на него лишь усиливается. В последних матчах Игорь допускал ошибки, которые дорого обходятся команде.

Рейнджерс находятся в затяжном кризисе, проиграв семь из последних десяти матчей, и коллектив Питера Лавиолетта впервые в сезоне выпал из зоны плей-офф на Востоке. Игроки выглядят потерянными, а проблемы менеджмента и необходимость разгрузки платежной ведомости только усугубляют ситуацию. Даже с элитными исполнителями, такими как Артемий Панарин и Алексис Лафренье, “синерубашечники” не могут демонстрировать стабильную и организованную игру. Команда явно испытывает психологические проблемы, которые мешают ей уверенно действовать как в обороне, так и в атаке.

Сент-Луис, несмотря на собственные трудности, продолжает цепляться за каждое очко. Победы над Калгари и Ванкувером в овертаймах говорят о характере команды, которая готова биться до последнего и добиваться результата. Подопечные Джима Монтгомери умеют подстраиваться под соперника и извлекать максимум из его слабостей. С учётом шаткой обороны Рейнджерс и неуверенной игры их вратаря, Сент-Луису вполне по силам как минимум не проиграть.

Таким образом, на стороне Сент-Луиса — уверенные выступления в личных встречах, надёжность Джордана Биннингтона, кризис в стане Рейнджерс и психологическая устойчивость команды, которая продолжает бороться за выход в плей-офф. Эти факторы делают "блюзменов" фаворитом на то, чтобы избежать поражения в этом матче.