«Сток Сити» – «МЮ». От печали до радости

В субботу команде Хьюза придется отнять очки у чемпиона, или обживаться в зоне вылета.

Где: «Британия Стэдиум», Сток-он-Трент
Когда: 1 февраля (суббота), 19:00 МСК
Арбитр: Нил Суорбрик
Телетрансляция: НТВ+ «СпортХит», 18:55

«Сток Сити»
Шесть последних сезонов АПЛ «Сток» заканчивал не ниже 14-й строчки и не менее чем с шестиочковым гандикапом перед зоной вылета. Но перед этим сезоном боссы «гончаров» решили, что с запасом сохранять место в элите - это слишком скучно, и уже неинтересно. Поэтому Тони Пьюлис, который, к слову, недавно поднял «Кристал Пэлас» с предпоследнего места на 14-е, был заменен на Марка Хьюза, год назад умудрившегося отправить клуб с неограниченным бюджетом в Чемпионшип.

Конечно, помимо прочего, на «Британии» перед Хьюзом ставилась задача сделать игру «Стока» более континентальной. Но добиваться этого валлийцу предложили, де-факто, при помощи материала предшественника. Естественно, эту заведомо невыполнимую миссию Хьюз провалил (пока не выполнил, если корректнее). Нет, при нем «гончары» действительно стали действовать чуть более разнообразно. Но этому едва ли стоит ликовать, учитывая, что эстетического наслаждения игра «Стока» по-прежнему не приносит, а теперь она перестала приносить и очки. Кроме того, избавляясь от пресловутой примитивности в атаке, Хьюз ненароком избавился и от монолитности в обороне. За 23 тура «Сток» пропустил 37 мячей (больше только у двух клубов лиги).

Учитывая, что компенсировать это голевой феерией не очень получается (22 забитых - четвертый результат снизу), неудивительно, что в последних шести турах у команды пять поражений и одна ничья. Причем, в двух крайних матчах лиги «Сток» уступил наипрямейшим конкурентам - «Кристал Пэлас» и «Сандерленду» (дважды по 0:1), официально вступив в борьбу за выживание. Перед матчем с «МЮ» у команды Хьюза 22 очка и 16-е место в таблице. От подвальной тройки «гончаров» отделяют всего-то три пункта.
Матч с «Юнайтед» пропустят хавбек Этерингтон и защитник Уилкинсон. Другой деф, Роберт Хут, имеет шанс восстановиться в день игры.


«МЮ»
На «Олд Траффорд» снова солнечно, ведь клуб побил трансферный рекорд, подписав ненужного игрока скамейки «Челси». Конечно, в этом предложении куда больше сарказма, нежели правды. Однако, нельзя не признать, что многие наблюдатели считают трансфер Маты так называемым «panic buy» вполне обоснованно. Во-первых, на позиции «десятки» уже есть до сих пор не раскрытый Кагава (если кто забыл, этот парень держал в черном теле накрахмаленного Гетце). Во-вторых, примерно в этой же роли себя лучше всего чувствует Руни (не в роли угнетателя Гетце, разумеется). В-третьих, «МЮ» гораздо нужнее фланговый инсайд.
Однако, что сделано, то сделано. Тем, более, что сделано на редкость благородно. Мата перешел в стан принципиального оппонента безо всяческих склок и обиняков. Максимально быстро и безболезненно. Памятуя, что речь о самом крупном внутрианглийском трансфере за несколько окон, это весьма комплиментарно.

25-летний испанец дебютировал за новый клуб при первой же возможности - против «Кардиффа» дома. Игра Маты оставила ласкающее ощущение того, что в центре поля у «МЮ» наконец появился человек, способный не только таскать рояль, но и поигрывать на нем. Правда, исполнить что-либо сложнее «Собачьего вальса» с наскока Мате не удалось. Испанец был весьма прилежен и даже отметился номенклатурным ассистом, но он может гораздо больше. Та самая голевая передача была сделана на исходе часа игры, перед тем, как Янг сместился справа в центр и бильярдно пробил в дальний нижний, тем самым удвоив перевес «МЮ». Первый мяч парни Мойеса забили в самом дебюте встречи силами Робина Ван Перси, не игравшего с начала декабря. В целом «МЮ» обыграл «Кардифф» (2:0) без особого блеска, но с осязаемым запасом, а сейчас это куда важнее. Также отметим, что это был (!) 800-й стартовый состав для бессмертного Райна Гиггза.

Если оставить за скобками кубковые метаморфозы, то текущая форма «МЮ» видится не такой уж и гиблой. В восьми последних турах у команды Мойеса шесть побед при лишь двух поражениях (правда, от непосредственных конкурентов - «Тоттенхэма»(1:2) и «Челси»(3:1). В таблице «дьяволы» по-прежнему отстают от лигочемпионской зоны на шесть очков. Перед визитом на «Британию» у них 40 пунктов с седьмое место.
В субботу наверняка не сыграют Кэррик, Нани, а также дисквалифицированный Видич. Тогда как Фердинанд и Феллайни могут вернуться в строй.

Последние матчи:
«Кристал Пэлас» - «Сток»(1:0); «Челси» - «Сток»(1:0); «Сандерленд» - «Сток»(1:0)
«Челси» - «МЮ»(3:1); «МЮ» - «Сандерленд»(2:1); «МЮ» - «Кардифф»(2:0)

Очные встречи:
Это будет 99-е свидание «дьяволов» и «гончаров» с учетом всех соревнований. 26 предыдущих остались за хозяевами, 41 - за гостями при 32 ничьих.
«Сток» - «МЮ»(0:2); «МЮ» - «Сток»(3:2); «Сток» - «МЮ»(0:2)

Букмекерские котировки:
William Hill: победа «Стока» - 4.50, ничья - 3.50, победа «МЮ» - 1.61
Bwin: победа «Стока» - 6.00, ничья - 3.90, победа «МЮ» - 1.55

Прогноз:
При Хьюзе «Британия Стэдиум» - это уже не та неприступная крепость, взять которую можно только измором. Домашний «Сток» играет по-прежнему гораздо лучше выездного, но после ухода Пьюлиса все же более податливо. Тогда как в пользу «МЮ» говорит уже упомянутый эмоциональный подъем, вызванный подписанием Маты и восстановлением Ван Перси и Руни.
Поэтому, учитывая, что из 13 крайних личек «дьяволы» не выиграли лишь одну (ничья 1:1), можно предположить, что черная полоса «гончаров» продолжится.
Предполагаемый итог: 1:2