Прогноз на то, что Мальта проиграет Нидерландам с разницей не более чем в 4 гола, имеет под собой прочную статистическую и тактическую базу, несмотря на явный перевес в классе в пользу хозяев.
Во-первых, Мальта уже давно выработала оборонительный стиль игры, который особенно эффективен против топовых соперников. В 16 официальных выездных матчах подряд эта команда ни разу не проигрывала с разницей более 4 голов. Даже против Польши (1:2) и Финляндии (0:1) мальтийцы демонстрировали организованную защиту и сопротивлялись до последней минуты. А в крайнем матче против Литвы (0:0) они позволили сопернику нанести всего два удара в створ, продемонстрировав высокий уровень концентрации.
Во-вторых, Нидерланды не стремятся громить соперников, особенно в матчах отборочного характера. В последнем поединке с Финляндией «оранжевые» выиграли всего 2:0, имея xG 2.03, что говорит о контроле игры, но без стремления к излишней результативности. Более того, только в одном из 8 последних официальных матчей сборной Нидерландов был зафиксирован тотал более 4.5 голов, и это был матч против слабейшей обороны Гибралтара (6:0), которая традиционно пропускает по 5–6 мячей от всех.
Дополнительным фактором в пользу Мальты служит возможная ротация в составе Нидерландов, поскольку матч против соперника уровня Мальты позволяет тренерскому штабу экспериментировать. На фоне плотного международного графика это означает, что у гостей будет немного больше пространства и времени на принятие решений в обороне.