Торпедо Нижний Новгород - Ак Барс
Начну с того, что «Ак Барс» провёл старт чемпионата на высоком уровне. Четыре домашних матча — три победы в основное время (4:3 над «Сибирью» по буллитам, 2:0 над «Адмиралом», 2:1 над «Трактором») и лишь одно поражение — 2:3 от «Металлурга» тоже в серии буллитов. То есть за четыре игры казанцы ни разу не проиграли в основное время, а их единственное осечение произошло в упорнейшем матче против команды, с которой они в прошлом плей-офф боролись за выход в финал конференции. Защита «Ак Барса» выглядит надёжной: всего 7 пропущенных шайб в четырёх матчах, два матча «всухую» или почти «всухую». Для команды, которая прошлый сезон довела до финала Кубка Гагарина (пусть и проиграла «Локомотиву» 2:4 в серии), такой старт — знак того, что системная организация игры сохранилась, а новый сезон не принёс провала в мотивации.
«Торпедо» тоже стартовало неплохо — 6 очков в четырёх матчах, причём все выездные. Но характер этих игр настораживает. С одной стороны, разгром «Лады» 7:2 с хет-триком Даниила Сероуха — это впечатляюще. С другой — «Лада» на старте сезона выглядит откровенно слабо (четыре поражения подряд), и разгром аутсайдера не показатель силы против топ-оппонента. А вот матч с ЦСКА (0:3) показал, что против дисциплинированной обороны «Торпедо» может застрять: нижегородцы не забросили ни одной шайбы, а пропустили три. «Ак Барс» по уровню системности — как минимум не слабее ЦСКА, а возможно и выше, учитывая опыт Гатиятулина и глубину состава.
Теперь о факторах, которые могли бы помочь «Торпедо». Первый — это открытие новой «Volga Арены» на 12 тысяч зрителей: первый домашний матч сезона, аншлаг, эмоции. Второй — исторически «Торпедо» не безнадёжно против «Ак Барса»: в последних восьми очных встречах счёт 4:4 по победам, а в феврале этого года нижегородцы выиграли дома 3:2 по буллитам. Но я бы не стал переоценивать эти цифры. Если посмотреть на общую статистику 36 очных матчей в КХЛ, «Ак Барс» выиграл 24 против 12 у «Торпедо» — соотношение два к одному. А в плей-офф-2021 казанцы разобрались с нижегородцами всухую — 4:1 в серии, причём два матча выиграли с разницей в три и четыре шайбы.
Есть и ещё один тонкий момент. «Торпедо» только что завершило затяжную выездную серию из четырёх матчей за неделю — это усталость, перелёты, смена часовых поясов. А «Ак Барс» весь старт провёл дома, теперь выходит на первый выезд свежим и заряженным. Генеральный директор «Торпедо» Евгений Забуга назвал старт успешным, но сам признал, что матчи были тяжёлыми. Команда может выйти на открытие арены на эмоциональном подъёме, но эмоции имеют свойство быстро иссякать, если соперник с первых минут берёт игру под контроль — а «Ак Барс» умеет это делать как никто другой в лиге.
Наконец, коэффициент 1,95 на победу «Ак Барса» мне кажется справедливым, но не заниженным: букмекеры учитывают фактор новой арены и неплохой старт «Торпедо», поэтому дают казанцев по цене, которая выглядит привлекательной для команды, которая не проигрывает в основное время четыре матча кряду.
