«Челси» - «Манчестер Сити». в рамках 1/2 финала Кубка Англии.

Предвкушаем завуалированный финал старейшего клубного турнира на свете: в рамках 1/2 финала Кубка Англии на эпохальном "Уэмбли" схлестнутся "Челси" и "Сити".

Где: "Уэмбли", Лондон
Когда: 14 апреля (воскресенье), 19:00 МСК
Арбитр: Крис Фой
Телетрансляция: "Спорт 1" 19:00

"Челси"
"Синие" начинали сезон с грезами о семи трофеях. В Суперкубках Англии и Европы, ЛЧ, АПЛ, Кубке Лиги и КЧМ их война уже окончена, однако два трофея "синим" еще могут покориться. Временщик Бенитес довел команду до полуфиналов Кубка Англии и Лиги Европы - не последних турниров на континенте. Да и в АПЛ "Челси" идет третьим, что, учитывая сценарий второй половины сезона, безусловный успех. А ведь еще месяц назад казалось, что всему конец: выездное поражение от "Стяуа"(1:0) поставило под удар перспективы команды в ЛЕ, а проваленный первый тайм игры с "МЮ" - в Кубке. Да и в чемпионате "Челси" стремительно терял позиции. Однако испанец постепенно выпутался из всех передряг, и сейчас настроения вокруг него постепенно меняются. Сумей Рафа завершить сезон с трофеем и пропуском в ЛЧ - кто знает, возможно, сменится и отношение.
Но Бенитес - не единственный подданный Хуана Карлоса I, которому "синие" обязаны успехами последних недель. Вы, наверняка, подумали, что я клоню к Мате. Но этот кудесник в последнее время слегка убавил фееричности (что, впрочем, не мешает ему периодически пополнять лицевой счет, уже достигший космических 39 очков по системе Г+П). Нет, речь о Торресе. Фернандо уже давно не считается футболистом, делающим результат. Помимо малого кол-ва собственно голов, ему часто инкриминировали то обстоятельство, что если он и забивает, то, как правило, никому не нужные крайние голы в разгромных матчах. Увы, сказать, что Торрес обрел игровую форму энфилдских образцов, нельзя. Да и едва ли уже когда-нибудь станет можно. Но с маниакальной уверенностью можно утверждать, что килотонны инфернально-сатирических помоев проливаются на него незаслуженно. В этом сезоне испанец наколотил за клуб уже 19 мячей. Это, конечно, не 30, как в первый год за "красных". Но это больше, чем, например, у Руни и Агуэро. Кроме того, в большинстве случаев Торрес открывал счет в матче или приносил своим голом победу/ничью. С точки зрения психологии особенно занимательно, что его мини-ренессанс (4 мяча в 6 матчах) пришелся на период, когда он вынужден играть в карбоновой маске, защищающей его сломанный в битве со "Стяуа"(3:1) нос. Возможно, так и впрямь проще. Ведь в этой маске он как бы перестает быть тем неудачником, который стоил 50 миллионов, но потратил полсезона на первый гол. Теперь он просто парень, который хочет играть.
В полуфинал Лиги Европы "Челси" прошел именно благодаря этому парню. В двух матчах с "Рубином" Торрес забил три из пяти мячей команды. Оба раза Бенитес выставлял полуторный состав. Но даже при этом осязаемых шансов на проход российская команда, увы, не имела. В "Лужниках" "синие" уступили(3:2). Но правда в том, что "Рубин" сравнял счет и добыл победу только после того, как "Челси", получив запас прочности в 4 мяча, бросился отчаянно экономить силы. В преддверии полуфинала с "МС", принципиально важно, что "синие" сумели сберечь свежесть Маты, Азара, Оскара и Ивановича, которые либо совсем не играли в Москве, либо вышли под самый занавес. Таким образом, резонно ожидать, что завтра с первых минут появится полностью обновленная конфигурация атаки: Мата, Оскар, Азар и Ба. Однако, хорошая форма Торреса и Мозеса, а также повреждение сенегальца могут нарушить данный расклад. Также под некоторым сомнением готовность к матчу Райана Бертрана. А вот Коул, Кехилл и Ромеу не сыграют наверняка.

"Манчестер Сити"
Действующие чемпионы страны, как и "Челси", проводят, деликатно выражаясь, неоднозначный сезон. Лига Чемпионов была завалена еще безнадежнее, чемпионат проигран давным-давно, а Кубок Лиги вроде как всерьез и не воспринимался. Таким образом, Кубок Англии - последний шанс "Ман Сити" избавить свой футбольный год от грифа "полный провал". Пятикратные обладатели трофея могут выиграть его во второй раз за последние три сезона и, вместе с тем, во второй раз за 44 года. Несомненно, Манчини потратит все возможные ресурсы на то, чтобы преодолеть барьер "Челси". Хотя бы потому, что больше их тратить по-просту не на что. Если в календаре "синих" еще, как минимум, 5 поединков, в которых будет вершиться судьба различных турниров, то у "Сити" таковых вообще нет (не считая гипотетического финала, разумеется). Единственный топ-матч, предстоящий команде Манчини после полуфинальной дуэли - это гостевая игра с "Тоттенхэмом" в чемпионате. Которая будет иметь соревновательное значение только для "шпор".
К тому же Кубок Англии - единственный материальный козырь Манчини в споре о том, не назрела ли кое-какая рокировочка. Известно, что арабские боссы "горожан" отличаются большей лояльностью к тренерам, чем, например, известного происхождения боссы "Челси". Но и они то и дело заводят речь о необходимости поступательного развития. И до этого сезона Манчини полностью соответствовал этой концепции: сперва КА, затем чемпионство. Но безтрофейная кампания вместо логически ожидаемой ЛЧ - это вряд ли то, что устроит истеблишмент "Сити".
Все это говорит о том, что если кто-то и будет иметь перевес в настрое на полуфинал, то этот кто-то - "Манчестер".
В последние два месяца "горожане" набрали солидную форму, победив в семи из восьми крайних матчей всех турниров. Единственный провал случился месяц назад, когда "МС" гостил у "Эвертона". "Ириски" победили (2:0) и, более того, сделали это, с 60-й минуты играя в меньшинстве. Зато в последнем туре "Сити" выиграл манкунианское дерби, да еще и в гостях. (1:2). Матч был равным, а победителя определил сольный класс Агуэро. Да и чемпионской интриги он, конечно, не воскресил (чтобы упустить 20-й титул, "дьяволам" придется проиграть 4 матча из оставшихся семи). Это дерби - не более чем утешительный приз, который обычно позволяют выиграть в тире, чтобы клиенты возвращались впредь.
В воскресенье на газон "Уэмбли" гарантировано не выйдут Майка Ричардс и Майкон, которым травмы категорически изгадили сезон. Повредившийся в дерби Сильва пройдет определяющий фитнес-тест.

Последние матчи:
"Челси" - "Рубин"(3:1); "Челси" - "Сандерленд"(2:1); "Рубин" - "Челси"(3:2)
"Эвертон" - "Сити"(2:0); "Сити" - "Ньюкасл"(4:0); "Юнайтед" - "Сити"(1:2)

Очные встречи:
Последний матч был сыгран во втором круге АПЛ на "Этихаде". Оба тренера выбрали осторожную модель - с тремя оборонительными хавбеками. Но хозяева играли гораздо активнее и совершенно закономерно снескали успех. Голы: Туре (61), Тевес (87).
Всего соперники провели 144 поединка, 59 из которых остались за "Челси", 48 - за "Сити" при 37 ничьих.
"Челси" - "Сити"(2:3); "Челси" - "Сити"(0:0); "Сити" - "Челси"(2:0)

Букмекерские котировки:
William Hill: победа "Челси" - 3.20, ничья - 3.00, победа "МС" - 2.40
Bwin: победа "Челси" - 3.10, ничья - 3.40, победа "МС" - 2.20

Прогноз:
В настоящем сезоне "Челси" провел на 15 матчей больше, нежели "Сити". К тому же, со времени последнего матча, "горожане" имели для отдыха на 4 дня больше. "МС" новейшей генерации вообще является для команды Бенитеса наинеприятнейшим оппонентом (в 9 крайних личках у "пенсионеров" всего 2 победы, а у "горожан" - 6). Да и коэффициент преодоления полуфинального рубежа у команды Манчини куда выразительнее: 12 полуфиналов, 10 из которых победные, против 21 полуфинала и лишь 11 финалов у "Челси". Все это делает из "МС" вполне себе однозначного фаворита. Но насколько целесообразно играть исходы кубкового матча двух грандов - решать вам.
Для адептов надежности есть позиция "обе забьют" за 1.65. У "Челси" отдохнувшая атака, а "Сити" не заканчивает без гола уже 17 матчей КА подряд.