«Астон Вилла» – «Арсенал». Это блюдо подайте холодным

В последнем матче 21-го тура АПЛ «канониры» приедут на «Вила Парк», чтобы вернуть себе лидерство и припомнить «вилланам» первый тур.

Где: «Вилла Парк», Бирмингем
Когда: 13 января (понедельник), 23:55 МСК
Арбитр: Нил Суорбрик
Телетрансляция: НТВ+ «Футбол», 23:55

«Астон Вилла»
В целом дела у бирмингемцев складываются не так уж плохо, особенно, если сравнивать с прошлым сезоном. Да, по игре «вилланы» остаются одним из самых бесцветных коллективов лиги (19 забитых - меньше только у трех команд; 42,4% усредненного контроля мяча - меньше лишь у «Пэласа»), но очки набирают исправно. К примеру, по количеству побед (шесть) «Вилла» идет в первой десятке. Правда, основная часть из них была добыта еще в начале сезона, тогда как к зиме форма бирмингемцев основательно подпортилась. Так, в декабре команда проиграла четыре матча кряду с общим счетом 1:8. Это худшая серия «Виллы» за пять лет.

Но в последних двух турах команда Ламберта пришла в себя, сперва расписав домашний мир с «Суонси»(1:1), а затем обыграв на выезде «Сандерленд»(0:1). Оба мяча бирмингемцев забил старина Агбонлахор, в последнее время набравший неплохую форму. Увы, того же никак не скажешь о Кристиане Бентеке. 23-летний бельгиец, за которого летом едва не перегрызлись «Челси» и «Тоттенхэм», не забивает на протяжении 813 игровых минут. Его последний гол датируется серединой сентября. А ведь, учитывая, что игру «Виллы» а атаке никак не назовешь коллективной, продуктивный фронтмен в центре нападения ей жизненно необходим.

Пока же команде Ламберта приходится уповать на рачительную реализацию немногочисленных моментов и относительно надежную оборону (25 пропущенных - меньше только у семи команд). Именно эти добродетели принесли бирмингемцам 23 очка в 20 турах и 11-е место в табели о рангах. Но, учитывая травмы Нзогбия, Козака, Окоре и Херда, а также возможное отсутствие Беннета, Бейкера и Влаара, шансы «вилланов» против «Арсенала» не выглядят убедительно. Тем более, что «Вилла» является одной из худших домашний команд лиги - лишь две из шести побед команды Ламберта в чемпионате были одержаны на «Вилла Парк». Причем, последняя - три месяца назад.


«Арсенал»
В четырех из пяти последних сезонов «зимний чемпион» становился становился чемпионом полновесным. Впрочем, настолько ожесточенного сопротивления, как то, с которым предстоит столкнуться «Арсеналу», не встречал ни один из выковавших эту статистику клубов. Задача северолондонцев по завоеванию первого за десять лет чемпионства усложняется и традиционно напряженным кадровым положением. В, частности, на ближайший месяц Арсен Венгер остался с всего одним боеспособным центрфорвардом. В этом контексте абсурдно-позитивные интервью француза в стиле «Я иду по лужам, мне никто не нужен» нервируют особенно сильно.

Впрочем, в последних двух календарных матчах, в которых Жиру участия не принимал, «канониры» сравнительно благополучно добыли победы с одинаковым счетом 2:0. В игре АПЛ с «Кардиффом» первого января позицию в центре нападения (хоть и весьма условно) занял также недавно восстановившийся Лукаш Подольски, а через три дня, когда «канониры» принимали «Тоттенхэм» в рамках Кубка Англии, на острие сыграл Тео Уолкотт. Но об этом варианте, увы, можно забыть, поскольку Тео получил тяжелое повреждение колена и выбыл до конца сезона. К слову, это обнажает еще одну кадровую брешь «канониров», т.к. за исключением сыгравшего в АПЛ один матч Чемберлена, профильных вингеров в команде не осталось. Благо, Венгер научился обходиться и без них. Возвращаясь к матчу со «сперс», можно сказать, что победа «канониров» (2:0) является на 100% закономерной, поскольку подчас они выглядели буквально командой другого уровня. Этой викторией парни Венгера довели беспроигрышную серию во всех турнирах до пяти матчей при четырех победах и одном пропущенном мяче. Всего в 20 турах «Арсенал» пропустил лишь 18 раз (0,9 гола за игру), что является лучшим показателем в лиге.

Парадоксально, но своим благоденствием (лидерство по потерянным очкам) «канониры» во-многом обязаны именно «Вилле», ведь домашнее фиаско от бирмингемцев в первом туре (1:3) послужило для команды Венгера (и него самого) колосальным мотивационным двайвером. В частности, трансфер лучшего ассистента клуба и второго в лиге (8 голевых), Месута Озила, был окончательно предопределен именно после данного поражения. Впрочем, это вовсе не значит, что из суеверия или благодарности «канониры» проиграют «Вилле» и сегодня.
Среди потерь северолондонцев Вермален, Уолкотт, Бендтнер, Ремси, Саного и Диаби. Жиру и Чемберлен должны вернуться, Гиббс пройдет фитнес-тест.

Последние матчи:
«Вилла» - «Суонси»(1:1); «Сандерленд» - «Вилла»(0:1); «Вилла» - «Шеффилд»(1:2)
«Ньюкасл» - «Арсенал»(0:1); «Арсенал» - «Кардифф»(2:0); «Арсенал» - «Тоттенхэм»(2:0)

Очные встречи:
Это будет 188-я дуэль «вилланов» и «канониров» с учетом всех соревнований. 66 предыдущих остались за хозяевами, 76 - за гостями при 45 ничьих.
«Вилла» - «Арсенал»(0:0); «Арсенал» - «Вилла»(2:1); «Арсенал» - «Вилла»(1:3)

Букмекерские котировки:
William Hill: победа «Виллы» - 6.00, ничья - 3.60, победа «Арсенала» - 1.60
Bwin: победа «Виллы» - 6.00, ничья - 4.00, победа «Арсенала» - 1.53