«Манчестер Сити» – «Кардифф». Интрига, в которую мы не верим

Букмекеры убеждены, что скорее Фалькао поцелует спартаковский ромбик, чем «Ман Сити» не обыграет «Кардифф» на «Этихаде». Но так ли все очевидно?

Где: «Этихад Стэдиум», Ливерпуль
Когда: 18 января (суббота), 19:00 МСК
Арбитр: Нил Суорбрик
Телетрансляция: НТВ+ «Спорт Хит», 23:25 (запись)

«Ман Сити»
В большинстве матчей последнего месяца (после травмы Агуэро) Пеллегрини использовал не самую характерную для себя конфигурацию 4-4-2, при которой пару форвардов составляли Негредо и Джеко. В разных играх данный ход оправдывал себя в различной степени, но в целом поводов сомневаться в том, что с полным востановлением Агуэро все вернется на круги своя, Джеко и Негредо не дали. Противоречивое впечатление эта связка оставила и в крайнем туре, когда «горожане» играли с «Ньюкаслом» на выезде. С одной стороны, должного взаимодействия испанец и босниец не показали. С другой, каждый из них забил по мячу: Джеко на восьмой, Негредо - на 96-й минуте. Это вообще был не самый впечатляющий матч «Сити» в сезоне. Нет, сказать, что команда Пеллегрини не заслужила победу (0:2) нельзя, но она вполне могла ее не добиться. Например, если бы арбитр засчитал постфактум признанный легитимным гол Тиоте (при счете 0:1) .

Но все сложилось так, как сложилось. «Сити» одержал шестую викторию в лиге кряду. Перед 22-м туром манкунианцы идут вторыми при 47 очках. Дефицит перед лидером составляет лишь один балл. С точки зрения статистики, шансы «Кардиффа» на то, чтобы обеспечить «Арсеналу» более комфортный гандикап, неудержимо стремятся к нулю. «Горожане» являются лучшим клубом лиги по игре на своем поле: 10 побед из 10 при 38 забитых мячах (3,8 гола за матч). В последний раз на «Этихаде» «голубые» не забивали в ноябре 2010-го. А тут еще и лучший страйкер клуба (13 забитых) Агуэро оклемался от травмы и готов продолжить погоню за Суаресом. К слову, аргентинец даже успел размяться в кубковой переигровке с «Блэкберном» на неделе (5:0). Агуэро забил буквально спустя несколько десятков секунд после выхода на замену (73-я минута).

Увы, место аргентинца в лазарете заняли другие лидеры «горожан» - Сильва и Туре. Но к матчу с «Кардиффом» оба имеют шансы восстановиться. Тогда как Йоветич, Родуэлл и Насри не сыграют наверняка.
Из потерь «Кардиффа» стоит отметить хавбека Джордана Матча (один из лучших снайперов клуба наряду с Кэмпбелом; по 4 мяча) и защитника Эндрю Тейлора.


«Кардифф»
Малазийский владелец «ласточек» Винсент Тан производит стойкое впечатление увлеченного болельщика «Суонси». Для начала он поменял исторические синие цвета «Кардиффа» на «более привлекательные с точки зрения маркетинга» красные. Потом уволил спортивного директора Яна Муди и едва не заменил его 23-летним другом своего сына, из профильного образования имеющим только карьеру в «FM» (правда, тот не получил визу и назначение сорвалось). Наконец, Тан избавился от главного тренера Малки Маккая, трепетно любимого болельщиками «ласточек» (вывел клуб в элиту впервые с 62-го года). По счастью, сын Тана оказался не слишком коммуникабельным человеком - безработных друзей из Казахстана у него больше не обнаружилось. В этой трагической ситуации Тану пришлось пойти на риск и назначить профессионального тренера. Клуб принял 40-летний экс-форвард «МЮ» Сульшер.

«Суперсаб» тренирует с 2011-го года, за это время успев стать двукратным чемпионом и обладателем кубка Норвегии с «Мольде». Скажем прямо, достижения, тянущие, максимум, на снисходительную улыбку. Если рассматривать их в контексте повышения до клуба АПЛ, разумеется. Но свой шанс Сульшер получил. В первом же матче при нем «ласточки» опрокинули на выезде «Ньюкасл» в Кубке (1:2). Однако развить успех норвежцу не удалось: в дебютной игре чемпионата против «Вест Хэма» дома «Кардифф» потерпел поражение (0:2). Валлийцы смотрелись в целом активнее, и в ряде моментов вполне имели право склонять высшие силы (после удара Ким Бо Гена мяч угодил в перекладину, а от нее - прямо в линию; «ястребиный глаз» гола не выявил).

Но медицинский факт в том, что «ласточки» проиграли домашний сикспоинтер, поменявшись с «Вест Хэмом» местами и опустившись в зону вылета. Перед визитом на «Этихад» они идут на 18-м месте при 18 очках. «Кардифф» не побеждает в лиге уже более месяца, потерпев четыре поражения в пяти крайних турах с общим счетом 12:3. Также симптоматично, что вдали от дома валлийцы выиграли лишь один матч из десяти, а с последних шести выездов привезли всего один гол. Да, «Кардифф» одолел «МС» в первом круге (3:2), но я не думаю, что на пресс-конференции Сульшер станет об этом напоминать. Словом, отвечая на вопрос из лида: да, все действительно так очевидно.

Последние матчи:
«Вест Хэм» - «Сити»(6:0); «Ньюкасл» - «Сити»(0:2); «Сити» - «Блэкберн»(5:0)
«Арсенал» - «Кардифф»(2:0); «Ньюкасл» - «Кардифф»(1:2); «Кардифф» - «Вест Хэм»(0:2)

Очные встречи:
Это будет 49-я дуэль «ласточек» и «горожан» с учетом всех соревнований. 19 предыдущих остались за хозяевами, 9 - за гостями при 20 ничьих.
«МС» - «Кардифф»(2:2); «Кардифф» - «МС»(1:0); «Кардифф» - «МС»(3:2)

Букмекерские котировки:
William Hill: победа «МС» - 1.24, ничья - 6.50, победа «Кардиффа» - 26.00
Bwin: победа «МС» - 1.13, ничья - 8.25, победа «Кардиффа» - 15.00