Реал Солт-Лейк вряд ли покинет поле побеждённым в грядущем противостоянии с Лос-Анджелес Гэлакси, и вот почему: несмотря на колебания формы, гости выглядят значительно стабильнее и организованнее, чем их соперник, особенно в ключевых моментах. В последних пяти очных встречах Солт-Лейк проиграл лишь однажды, дважды одержал победу и дважды сыграл вничью — это уже демонстрация стойкости против именно этого соперника. Последняя встреча, завершившаяся уверенной победой 2:0, показала, что команда умеет держать игру под контролем: 52% владения, больше угловых (4 против 1) и в два раза больше ударов в створ ворот.
Если копнуть глубже, Гэлакси — это команда, у которой буквально всё разваливается. Шестнадцать (!) матчей без побед, включая разгром 0:7 от Нью-Йорк Ред Буллз и унылый домашний проигрыш от Сан-Хосе — это не просто неудачная полоса, это кризис. Средняя пропускаемость у Лос-Анджелеса составляет 2.25 мяча за матч, в то время как средний показатель забитых голов не дотягивает даже до одного (0.81). Более того, в трёх последних домашних матчах они не смогли ни разу удержать ворота «сухими», а ведь соперники были далеко не топовые.
Реал Солт-Лейк, пусть и не блещет результативностью в гостях, тем не менее показывает неплохой уровень сопротивления: только одно поражение с разницей больше одного мяча в последних четырёх выездных играх. Команда умеет обороняться и выжимать максимум даже в невнятных матчах: ничья 1:1 с Остином, нулевая ничья с Портлендом и минимальное поражение от Колорадо при почти равной статистике. Это говорит о том, что даже в самых скучных играх Солт-Лейк сохраняет структурированность и не разваливается.
Также нельзя забывать, что в 50 предыдущих официальных матчах между этими командами баланс крайне равный — 21 победа у Гэлакси, 19 у Солт-Лейк и 10 ничьих, но при этом Реал забил больше — 78 голов против 74. Это мелочь, но мелочи складываются в уверенность: у гостей есть опыт, тактическая зрелость и недавние победы над этим соперником, в то время как у хозяев — лишь статистика фолов и угловых, которая никак не компенсирует нули в графе «победы».
Именно поэтому Реал Солт-Лейк, возможно, и не выиграет, но уйти с поражением — почти невероятный сценарий в контексте их нынешнего уровня и состояния соперника.