Поражение в первом матче стало холодным душем для Бостона Селтикс, однако именно это обстоятельство делает их победу с разницей в 8 и более очков во второй игре не только вероятной, но и логичной. Команда Джо Мазуллы имеет все ресурсы, чтобы доминировать — в регулярке Селтикс выиграли 64 из 87 матчей и входили в тройку лучших как по атакующим, так и по оборонительным показателям.

На домашнем паркете "зелёные" особенно опасны: в последних пяти играх на TD Garden Бостон побеждал с двузначной разницей в трёх случаях, а средняя разница в счете при победах составила +15.3 очка. Да, в первом матче подвела реализация – лишь 15 точных трёхочковых при 60 попытках (25%), но столь плохой процент является скорее исключением, чем правилом, учитывая, что в регулярке команда уверенно лидировала по качеству и количеству бросков из-за дуги.

Кроме того, исторически Селтикс стабильно обыгрывают Никс с комфортным преимуществом: в трёх из четырёх предыдущих матчей между командами Бостон побеждал с разницей в 13, 22 и 23 очка. Нью-Йорк, хоть и взял первый матч усилиями Брансона и Ануноби, показал, насколько уязвима его скамейка и защита при позиционных атаках соперника. Важно и то, что энергозатратная победа в овертайме могла оставить след на физическом состоянии игроков Никс, особенно при выездной серии.

Также стоит учесть реакцию тренерского штаба Селтикс. Мазулла уже признал ошибки и пообещал персональные коррективы в защите, что, с учётом уровня их обороны (в среднем 106.6 пропущенных очков за матч, лучший показатель среди топ-6 команд), может резко снизить эффективность атак Никса. А при вернувшемся прицеле и агрессивной защите Бостон способен переломить ход встречи ещё до четвёртой четверти.

Таким образом, победа Селтикс с форой -7.5 выглядит оправданной как с точки зрения статистики, так и исходя из контекста серии: мотивация, домашний паркет, корректировки после осечки и историческое преимущество говорят в пользу уверенного реванша.